De meest geschikte grote bussen om om te bouwen tot camper (Ducato, Boxer, Sprinter, Transit & Crafter)

De bestelbus als camper is hotter dan ooit: steeds meer avonturiers kiezen een bus voor hun eigen rijdende (vakantie)huis. Maar hoe kies je nu de juiste bus voor jouw toekomstige camper? Wat is de juiste basis? In welke bus past een dwarsbed? En waarom zijn sommige bussen nou zo veel populairder dan andere? Om het overzichtelijk te houden splitsen we onze zoektocht op in twee artikelen:

1. Dit artikel waar we in gaan op alle kenmerken van de bus. Denk aan het merk, de opbouw, de voor- en nadelen, het aanbod van camperonderdelen, en onze persoonlijke ervaring.
2. Het tweede artikel waar we in zoomen op de afmetingen, vorm, lengte/hoogte aanduidingen van populaire modellen en wat dat betekent voor het ontwerp van de camper.

We focussen ons in dit artikel op de ‘grote’ bestelbussen. Deze zijn kleiner dan de grotere opbouw campers maar groter dan het formaat transporter. Dit zijn de bussen met een minimale stahoogte van 1,7 meter en minimaal twee meter laadruimte in de lengte. Deze bussen voldoen qua afmetingen aan de inrichtingseisen die de belastingdienst stelt aan een camper, zonder dat je een hefdak moet installeren. Voor de meeste merken komt dit neer op het formaat vanaf L2H2.

Wat maakt een bus geschikt voor een camperombouw?

Naast afmetingen en vorm (die we in dit artikel bespreken) beoordelen we of een bus geschikt is voor een camperombouw op basis van de volgende punten:

1. Aandrijving: heeft de bus een voorwiel, achterwiel, 4x4 of AWD aandrijving? Welke motorvarianten spelen een rol, en zijn ze betrouwbaar?
2. Laadvermogen: belangrijk zodat je zeker weet dat je spullen nog mee kunnen ;)
3. Marktpositie: de voor- en nadelen van het merk, ervaringen van medegebruikers, en de beschikbaarheid van de modellen
4. Aanbod van camperonderdelen: veel onderdelen zijn specifiek voor een model gemaakt. Hoe groter de aftermarket, hoe meer mogelijkheden als je later wilt uitbreiden. Hierin schuilt de kracht van de meest populaire bussen.

De vier populairste modellen onder de loep

In het bestelbuslandschap lijkt het alsof er oneindig veel verschillende fabrikanten zijn met allemaal hun eigen model. Schijn bedriegt. Veel fabrikanten delen namelijk dezelfde basisopbouw, soms met twee merken, soms wel met vijf. Waar ze op verschillen is de motor en de technische snufjes die je erbij krijgt. Er zijn vier modellen die in het oog springen. Deze worden door vrijwel alle grote campermerken en door veel kleine bouwers gebruikt.

1. Ducato, Boxer, Jumper, Movano, ProAce Max, ProMaster (Sevel X290, 2006 - heden)

De absolute koning van de camperwereld en tegenwoordig ook in elektrische versies. Of je nu op een Franse camping staat of overnacht op de plaatselijke parkeerplaats van de bouwmarkt. De kans is groot dat je een ‘Sevel-bus’ ziet staan. Deze modellen vormen al jaren de ruggengraat van de Europese campermarkt. Voor zowel de camperbouwers als de DIY’ers zijn ze onverslaanbaar op het gebied van waarde, ruimte en gebruiksgemak.

• Aandrijving. Vrijwel al deze modellen zijn uitgerust met voorwielaandrijving (FWD). Dit is een groot voordeel omdat er geen aandrijfas naar de achterwielen loopt en daarom de vloer lager ligt. Dat betekent meer stahoogte binnenin en een makkelijkere instap. De 2.3 liter MultiJet-motoren staan bekend als robuust, al moet je bij oudere 2.2 liter varianten (de ‘Puma’ motoren) extra goed op de onderhoudshistorie letten.
• Laadvermogen. Dit is het domein van de Sevel-familie. Omdat de techniek relatief licht en eenvoudig is (geen zware cardanas of achterdifferentieel), blijft er in de standaard 3,5-tons uitvoering een gigantische payload over. Je hebt vaak tussen de 1.100 en 1.400 kg aan marge voor je inbouw. Je hoeft dus niet bang te zijn voor een extra huishoudbatterij of een zware watertank.
• Marktpositie. Deze bussen zijn de ‘no-nonsense’ keuze. Ze zijn breed beschikbaar op de tweedehandsmarkt en de aanschafkosten liggen vaak lager dan bij de Duitse concurrentie. Hoewel de rijervaring wat meer ‘bestelbus-achtig’ en minder verfijnd is dan in een Sprinter, krijg je een praktische basis die technisch goed in elkaar zit.
• Aanbod van camperonderdelen. Dit is onovertroffen. Omdat deze bus de standaard is, is er een enorm aanbod van ‘plug-and-play’ onderdelen. Van ramen en draaiplateaus tot complete interieurkits. Plus er is altijd wel een tutorial beschikbaar wat ook de installatie makkelijk maakt.

2. Mercedes-Benz Sprinter VS30 (2018 - heden) & eSprinter (2020 - heden)

Als budget minder een rol speelt en je op zoek bent naar die ‘premium’ vibe, dan kom je al snel bij de Sprinter uit. Het is de droom van veel avonturiers, niet alleen vanwege de looks, maar ook vanwege de geavanceerde techniek en rijervaring.

• Aandrijving. Bij de Sprinter heb je ruime keuze: voorwiel-, achterwiel- (RWD) of zelfs vierwielaandrijving (AWD/4x4). Voor wie de gebaande paden wil verlaten, is de AWD-variant de favoriet. De VS30-modellen rijden meer als een luxe personenwagen dan als een vrachtwagen, wat lange ritten naar het zuiden een stuk comfortabeler maakt. Let wel op: moderne emissiesystemen (AdBlue) kunnen soms wat storingsgevoelig zijn.
• Laadvermogen. De Sprinter is robuust gebouwd, maar dat eigen gewicht gaat wel ten koste van je laadvermogen. In een standaard 3,5-tons configuratie heb je vaak iets minder marge dan bij een Ducato. Helemaal als je voor de zwaardere RWD of 4x4 techniek kiest. Voor een zware ‘overland’ build moet je dus goed rekenen om onder die kritieke 3.500 kg grens te blijven
• Marktpositie. De Sprinter positioneert zich aan de bovenkant van de markt. De aanschafprijs en onderhoudskosten liggen hoger, maar de restwaarde is ook zeer stabiel.
• Aanbod van camperonderdelen. Er is een enorme markt voor de Sprinter, maar deze is wel anders dan bij de Ducato. Waar de Ducato gericht is op praktisch gemak, zie je bij de Sprinter veel meer focus op ‘exterieur en adventure’. Denk aan roof racks, ladders aan de achterdeur en ‘flares’ (uitbouwpanelen) om een dwarsbed mogelijk te maken.

3. Ford Transit Mk8 (2014 - heden) & E-Transit (2020 - heden)

De Ford Transit wordt vaak de ‘gulden middenweg’ genoemd. Het is een echte alleskunner die de laatste jaren enorm aan populariteit heeft gewonnen onder camperbouwers, mede door zijn stoere uiterlijk en veelzijdige opties.

• Aandrijving. Net als de Sprinter biedt de Transit alle smaken: FWD, RWD en AWD. De 2.0 EcoBlue dieselmotoren zijn efficiënt en krachtig. Vooral de AWD-modellen zijn geliefd omdat ze een betaalbaar alternatief bieden voor de duurdere Mercedes 4x4’s. De Transit staat bekend om zijn goede rijeigenschappen en een interieur dat modern en functioneel aanvoelt.
• Laadvermogen. De Transit biedt een uitstekende balans voor de gemiddelde bouwer. Met een laadvermogen dat voor de 3,5-tons modellen doorgaans tussen de 900 en 1.300 kg ligt, heb je voldoende ruimte voor een complete en comfortabele inbouw zonder direct de gewichtslimiet te overschrijden.
• Marktpositie. Ford biedt veel waar voor je geld. Je krijgt een moderne bus met veel opties voor een prijs die vaak gunstiger is dan die van de Duitse merken. Het is een echte ‘workhorse’ die betrouwbaarheid combineert met een stoer randje. Een puntje van aandacht bij oudere modellen is roestpreventie, al is dat bij de Mk8 een stuk verbeterd.
• Aanbod van camperonderdelen. De aftermarket voor de Transit groeit razendsnel. Vooral in de ‘adventure’ hoek is er steeds meer te krijgen. Net als bij de Sprinter zie je hier veel invloeden uit de Amerikaanse markt, maar gelukkig komen er in Europa ook steeds meer gespecialiseerde webshops die specifiek voor de Transit Mk8 onderdelen ontwikkelen.

4. Volkswagen Crafter / MAN TGE (SY1, 2017 - heden) & e-Crafter ( 2018 - heden)

Sinds Volkswagen in 2017 besloot de Crafter volledig in eigen beheer te bouwen (en MAN de TGE introduceerde op hetzelfde platform), hebben ze een bus neergezet die door velen wordt gezien als de best rijdende in zijn klasse.

• Aandrijving: leverbaar met voorwiel-, achterwiel- en de befaamde 4Motion (vierwiel)aandrijving. De Crafter en TGE staan bekend om hun extreem stille en verfijnde motoren. De rijervaring komt heel dicht in de buurt van de Volkswagen Transporter, maar dan in een groot formaat. Het is de ideale keuze voor wie kilometers wil vreten in alle rust.
• Laadvermogen: door de degelijke bouwkwaliteit is de Crafter aan de zware kant. Bij de populaire L3H3 of L4H3 modellen met een maximaal gewicht van 3.500 kg blijft er soms minder laadvermogen over voor je interieur (vaak tussen de 1.000 en 1.250 kg). Een slimme, lichtgewicht bouw is hier dus extra belangrijk om overgewicht te voorkomen.
• Marktpositie: deze bussen zitten in het midden- tot hoge segment. Ze zijn moderner en verfijnder dan de Sevel-bussen, maar vaak iets bereikbaarder dan een full-option Sprinter. Je kiest voor de Crafter of TGE als je waarde hecht aan Duitse degelijkheid, een ergonomisch interieur en een moderne uitstraling zonder dat het direct ‘over de top’ wordt.
• Aanbod van camperonderdelen: het aanbod is kwalitatief erg sterk, maar de keuze is iets beperkter dan bij de andere drie. Je vindt er prachtige, specifiek op maat gemaakte oplossingen (zoals wielkastverbreders en modulaire achterdragers), maar je moet soms iets langer zoeken naar die ene specifieke budget-optie. Het aanbod groeit echter hard mee met de populariteit van de bus.

Runner up. Ook interessant maar minder vaak gebruikt

Ook deze bussen kunnen prima worden omgebouwd tot camper.

• Iveco Daily
• Renault Master / Opel Movano (< 2021)

Dat ze minder vaak worden gebruikt, heeft te maken met praktische details en aanbod van camperonderdelen. Bij de Master en Movano zit bijvoorbeeld de handrem soms in de weg en is de dieseltank lastiger te bereiken. Bij de H3-modellen is het dak van polyester, en het aanbod aan specifieke onderdelen en accessoires is kleiner. De Iveco Daily is oorspronkelijk ontwikkeld als lichte vrachtwagen, niet als bestelbus. Deze is daardoor zeer geschikt voor een zware opbouw. Je ziet ze zeker rijden, maar ze komen minder vaak voor als camperbasis.

Vergelijkingstabel

Ons advies?

Alle vier de besproken modellen zijn uitermate geschikt voor een camper. Uiteindelijk komt de keuze neer op jouw persoonlijke voorkeur, gebruik en ontwerp. Hoe groot ben je zelf? Wat wil je bereiken? Ga je de avontuurlijke, off-road kant op? Voor AWD of 4x4 vallen de Stellantis-modellen (Ducato, Boxer) af. Die keuze komt wel met een premium prijskaart. Werk je op een budget? Dan zijn de Stellantis-bussen juist geweldig.

Bij VanEast kiezen we bewust voor de Ducato/Boxer, de Sprinter én de Transit. Dit heeft te maken met de brede beschikbaarheid van onderdelen, het installatiegemak, de Nederlandse markt en bewezen betrouwbaarheid. Deze mix stelt ons in staat om voor elke wens een passende basis te bieden: betaalbaar, off-road of premium.

Misschien is wel de belangrijkste conclusie dat geen enkele bus alles perfect doet. Naast de feitelijke specificaties moet de bus vooral bij jouw levensstijl passen. Uiteindelijk bepaalt je eigen gevoel en ervaring of een bus goed voelt, en dat is niet geheel onbelangrijk.

Kom je er zelf niet uit? Wij denken graag met je mee bij het zoeken naar een geschikte basis voor je camper. Neem gerust contact op